统一润滑油的第二个十年，满血复活

在央视连续火了两把的统一，也警醒了正在起步的“两桶油”。“三雄”格局在统一打响央视品牌认知战后的2004年正式成局。2004年度的央视广告招标会上，昆仑、长城互相对垒，一番火药味十足地竞标下来，两者分别投出了1.1321亿元和9256万元。事后据在场的媒体人士回忆，在巨头的双重夹击下，统一几乎没有发言的机会。
这场由统一从央视发起，吸引“两桶油”双双参战的2004年，被公认为是“中国润滑油市场进入品牌化发展的元年”。外行人看应是一帆风顺、前景无限好的2005年，深谙润滑油竞争格局与自身发展命脉的李嘉看到的却是暗流涌动的威胁。

一方面，按照中国政府入世承诺，中国于2005年１月开始全面对外放开了成品油零售市场，位居世界500强之列的诸多石油巨头纷纷进入中国，而且无一例外地拿着润滑油这一最具品牌效应的主力产品开道。巨大的市场需求，为润滑油产业发展提供了广阔空间。事后看，也抬升了国际大宗油品市场上游资源持有群体的期望值，将民营润滑油企业推向一个新的生死关口…
另外，当年润滑油市场需求旺盛的另一面，是产业的无序扩张、行业自律的缺位和监管不到位。在世界发达国家主要润滑油品牌加起来仅有10多个；而在我国，仅北京就有200多个，全国润滑油品牌总计超过3000个。这或许成为“两桶油”作为央企履行产业调控职能，采取行动整合国内润滑油市场、维护行业发展秩序的理由。于是一场行业出清行动拉开了帷幕。
民营润滑油企业排名第一的统一首当其冲的成为了靶子。到2005年，统一已经不能够按照自己设想的速度奔跑，不得不控制自己的发货数量，缺少上游资源的统一曾被传要倒闭。
让统一倍感温暖的是，众多经销商齐聚统一商量对策。为了大家的生存，摆在统一面前的只有一条路，果断转向国外的上游资源通道。为分散风险，日本、新加坡、韩国均成为统一基础油的采购通道。
屋漏偏逢连夜雨，适逢2005年国际基础油油价大涨，从500美元/吨攀升到了800美元/吨。刚接上国际基础油资源的统一，遇到了掌握上游话语权的国外供应商要求现款结算的要求。面对国际大宗物品采购，统一作为国际原油新玩家，在技术、经验、资金方面略显不足。
众人拾柴火焰高，经销商又一次团结在一起。大家积极下单、提前支付货款1.08亿元，在资金、行动和态度上全力支持统一搭上国外基础油供应渠道，昔日生龙活虎的统一又满血复活的回到市场一线继续战斗，坊间传闻即刻终止。统一继续保持20多亿元的营收，屹立于国产润滑油第一梯队。
经销商的第二波力挺，帮助统一稳定了上游国际资源交通线，基础油大动脉短期内保住了，统一的视野也开始关注国际原油市场竞争格局。留心向国际化企业学习，全方位提升技术实力、管理能力，成为统一下一步的必修课。